Los cráneos de la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca, Burgos)

Abstract

La tesis analiza los cráneos de la Sima de los Huesos (Atapuerca, Burgos), uno de los conjuntos fósiles más relevantes del Pleistoceno medio. A partir de 1.985 fragmentos craneales, se han identificado al menos 21 individuos, lo que permite estudiar con gran representatividad su variación morfológica. El trabajo combina reconstrucción virtual 3D, descripción anatómica y análisis morfométricos de la bóveda craneal y del esqueleto facial. Los resultados permiten evaluar la variación interna, el dimorfismo sexual y la posición evolutiva de esta población. Se ha estimado el sexo de aproximadamente la mitad de los individuos adultos. El dimorfismo sexual es comparable al de humanos actuales, aunque mayor en las anchuras craneales. La bóveda craneal presenta una morfología intermedia entre Homo erectus, neandertales y Homo sapiens, mientras que el rostro muestra afinidades con los neandertales, aunque presenta una combinación propia de rasgos. En conjunto, estos resultados sitúan a esta población en una posición clave en la evolución del linaje neandertal

This thesis investigates the crania from Sima de los Huesos (Atapuerca, Burgos), one of the most significant Middle Pleistocene fossil assemblages. Based on 1,985 cranial fragments, a minimum of 21 individuals has been identified, providing a highly representative framework to assess morphological variation. The study integrates 3D virtual reconstruction, detailed anatomical description, and metric and morphometric analyses of both the cranial vault and facial skeleton. The results provide insights into internal variation, sexual dimorphism, and the evolutionary position of this population. Sex estimation was achieved for approximately half of the adult individuals, revealing a balanced proportion. Sexual dimorphism is comparable to that of modern humans, although more pronounced in cranial breadths. Morphologically, the cranial vault exhibits an intermediate configuration between Homo erectus, Neanderthals, and Homo sapiens, while the face shows Neanderthal affinities alongside a distinctive combination of traits, supporting a key role in Neanderthal evolution