Craneología funcional y evolución humana: relaciones estructurales y organización espacial en la evolución de las áreas fronto-parietales

Abstract

Los humanos modernos se caracterizan por la forma globular del neurocráneo y retracción de la cara, atribuidos generalmente a la encefalización. La proximidad entre cara y cerebro podría implicar un conflicto espacial entre órbitas y lóbulos frontal y temporal. El abultamiento parietal puede deberse a cambios en la corteza parietal, por ejemplo, el precúneo. Esta tesis investiga la relación estructural cerebro-orbital y la anatomía del lóbulo parietal utilizando morfometría geométrica aplicada a imágenes biomedicas de humanos modernos y fósiles y de primates no humanos. Los resultados apuntan hacia un mayor conflicto estructural de las órbitas con los lóbulos temporales. Los lóbulos parietales son longitudinal y verticalmente más grandes en humanos modernos que en neandertales. La variación de la proporción longitudinal del precúneo se debe sobre todo a la región superior y es específica de humanos modernos. La dimensión vertical del precúneo está relacionada con la morfología del contorno parietal exterior.

Modern humans are characterized by a globular braincase and a reduced face, two features that are generally attributed to encephalization. The anatomical proximity between the face and the brain involves nonetheless spatial conflicts between the orbits and the frontal and temporal lobes. Parietal bulging is likely due to changes in parietal cortical elements, like the precuneus. This thesis investigates the orbit-brain structural relationships and parietal lobe anatomy through geometric morphometrics and biomedical imaging, in modern and fossil humans, as well as in non-human primates. Results point to a greater structural conflict between orbits and temporal lobes. The parietal lobes are longitudinally and vertically larger in modern humans, when compared to those of Neanderthals. The variation in the longitudinal proportions of the precuneus is mostly due to the superior regions, and it is specific to modern humans. Precuneus vertical dimension is related to the morphology of the outer parietal contour.