La evolución geomorfológica del Karst de la Sierra de Atapuerca y su relación con los yacimientos pleistocenos que contiene

Abstract

Se efectúa el estudio del Karst de la Sierra de Atapuerca, surgido de la necesidad de contextualizar los yacimientos arqueo-paleontológicos de la Sierra de Atapuerca, acometiéndose una exhaustiva clasificación, descripción y cartografía de la morfología endokárstica. Los trabajos de topografía espeleológica y análisis morfológicos se han visto completados con estudios geofísicos de tomografía eléctrica del terreno, permitiendo conocer la totalidad de las cavidades (tanto las exploradas como las inaccesibles). Por otro lado trabajos de geodesia de referenciación cartográfica han permitido insertar en un mismo sistema de coordenadas las morfologías kársticas y las formas del relieve. El análisis de las interferencias entre el modelado endokárstico y la dinámica geomorfológica de la evolución del paisaje de esta sierra ha permitido establecer el principal desarrollo del proceso de karstificación en relación con la instalación e incisión de la red fluvial plio-cuaternaria, caracterizando un karst multinivel o multifase, próximo al nivel del base, desarrollado en el borde del macizo, vinculado al límite de la cuenca Arlanzón-Pico. La exhaustiva prospección y catalogación espeleológica ha permitido identificar un importante desarrollo del cavernamiento en el sector occidental del San Vicente, entre los términos de Torcas y Valle de Cueva Mayor, en donde se concentran la mayor parte de las morfologías subterráneas. Este sector se desarrolla sobre litologías carbonatadas mesozoicas, de calizas y dolomías fuertemente estructuradas, en una zona de límite de las cuencas del Arlanzón y del Pico. El mayor interés de los trabajos realizados radica en la gran riqueza y variedad de formas endokársticas, con referencias claras a mecanismos espeleogenéticos y sus morfologías asociadas, así como variedad de rellenos de conductos con secuencias estratigráficas y cronologías claramente establecidas, que hacen del mismo una zona privilegiada para abordar el estudio en profundidad del modelado subterráneo y un escenario ideal para su interpretación. La asociación de entre las morfologías y sus rellenos permiten conocer mejor la distribución espacial del espacio subterráneo aportando información sobre la ocupación del medio subterráneo por parte de las comunidades faunísticas y humanas durante el Pleistoceno inferior y medio y el Holoceno.