Demandas energéticas de actividades de subsistencia en individuos subadultos. Contribuciones a la Ecología del Comportamiento humano

Abstract

La tesis doctoral de Guillermo Zorrilla Revilla dentro del programa interuniversitario “Evolución humana, Paleoecología del Cuaternario y Técnicas Geofísicas Aplicadas a la Investigación" se han centrado en comprender cómo actúa la energía en la conducta y la biología de los individuos subadultos. Por ello, el principal interés de esta investigación es estudiar cómo afecta la energía a la puesta en marcha de diferentes actividades de subsistencia imprescindibles en los grupos de cazadores y recolectores, como: el inicio de la división de labores por sexo, el papel activo y la productividad de los individuos subadultos dentro de un grupo humano y, finalmente, si el coste de la locomoción y la velocidad óptima alcanzada por sujetos subadultos puede limitar la movilidad y la puesta en marcha de actividades que dependen de la locomoción en grupos humanos. Para ello se han empleado datos de dos estudios experimentales llevados a cabo en el Laboratorio de Bioenergía y Análisis del Movimiento del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), con una muestra de 118 voluntarios/as. Los resultados obtenidos en el conjunto de las pruebas revelan que, tanto la energía gastada, como la eficiencia en una actividad productiva, no explican la división de labores entre sexos. Por otro lado, el gasto energético actividades de extracción de recursos bien se cubriría con el retorno calórico facilitado por diferentes autores. Finalmente, ni la velocidad ni la energía al caminar de los individuos subadultos condicionarían a la hora de acompañar a un grupo adulto de cazadores y recolectores, ni durante la movilidad ni mientras se captan recursos. La tesis doctoral ha concluido que todas estas ventajas habrían podido propiciar en la especie Homo sapiens un ahorro de energía que, directamente, no solo beneficia al individuo subadulto, sino también a otros individuos del grupo que se encargan de su cuidado.

The main interest of this Ph.D. Dissertation is to understand the key-role of the energy in the relationship between humans and the environment, since energy is the factor that models and adjusts the biological and behavioural adaptations of all living organisms and, by extension, of humans too. Several studies within the Human Behavioural Ecology have used the energy to understand human adaptation and adaptability. This adaptability is the main result of human plasticity, acquired thanks to the prolonged immaturity of Homo sapiens. However, fewer studies have focused on understanding how energy affects subadult behaviour and biology. Therefore, the main interest of this research is to study how energy affects the implementation of different essential human behaviours in huntergatherer societies. Specifically, it will be evaluated if the onset of division of labour by sex is caused by differences in the efficiency and the energetic demands of different individuals. In addition, the active role and the productivity of non-adult individuals will be assessed, together with possible energetic limitations in this regard. Finally, the cost of locomotion and the optimal speed will be analysed to test if non-adult individuals limit group mobility or the participation in foraging activities involving locomotion. Consequently, it will be discussed if energy is a limitation while learningby-doing complex activities, commonly practiced by Homo sapiens species, and how this affects the energetic dynamics of a human group.