La disminución de la humedad en un elemento de hormigón debido
a una diferencia de humedad relativa entre el medio ambiente y el elemento
en sí provoca una deformación volumétrica de contracción (disminución de
volumen). Este fenómeno, denominado retracción por secado, puede provocar
la aparición de grietas en el hormigón, lo que a su vez puede conducir a una
disminución de la resistencia y de la durabilidad del elemento estructural. Una
estrategia para disminuir la retracción es la adición durante el hormigonado de
escorias de horno de cuchara al presentar este tipo de escoria características
expansivas. La escoria de horno de cuchara (Ladle Furnace Slag -LFS) es un
subproducto de la industria acerera, por lo que su utilización para la mejora
de hormigones tiene también un efecto beneficioso en el medio ambiente al
eliminar residuos de la cadena de producción. Debido a que la adición de
escorias conlleva una variación de las propiedades mecánicas del hormigón
además de una disminución de la retracción, es conveniente evaluar de forma
precisa esa modificación de las propiedades al añadir diferentes proporciones
de estas escorias, de manera que se pueda establecer la cantidad óptima de
LFS que puede ser añadida manteniendo las propiedades del hormigón por
encima de los límites exigibles. Por ello, esta investigación evalúa la modificación de la retracción y la variación de dos propiedades mecánicas: resistencia a compresión simple y resistencia a flexión, a edades tempranas de curado,
7 y 28 días, cuando se añade una proporción de LFS del 5% y del 20%. Los
resultados muestran una disminución de la retracción pero también una modificación de la resistencia a compresión simple y la resistencia a flexión según
la edad contemplada y la proporción de escoria empleada.
