A lo largo del tiempo, la locura ha cambiado de rostro según la cultura y el momento histórico que la enmarcó. En sus inicios, la "locura" formaba parte de la comunidad, habitando el espacio del místico, el visionario o el poseído, figuras que, en mayor o menor medida, se integraban en la vida cotidiana. Con el tiempo, fue segregada en manicomios y hospitales, convertida en objeto de estudio, corrección y disciplina. En la modernidad, la locura ha sido psiquiatrizada, medicalizada y transformada en diagnóstico, no solo bajo el modelo biomédico.
