Las áreas urbanas articuladas por ciudades medias han experimentado los crecimientos más intensos del sistema urbano español durante las últimas cuatro décadas. La expansión de estas ciudades hacia sus periferias se ha intensificado en una etapa de fuertes cambios, con el máximo exponente de los crecimientos acontecidos durante la década prodigiosa del boom inmobiliario, entre 1997 y 2007. Como norma general, durante este período las ciudades medias han incrementado leve o moderadamente su población, pero han multiplicado exponencialmente su parque inmobiliario y su superficie urbanizada. Ello ha supuesto la alteración de sus tradicionales estructuras, en general relativamente compactas y densas hasta el momento, abriendo el debate sobre la configuración de espacios urbanos dispersos y fragmentados. En la última década, los crecimientos se han ralentizado y se ha planteado la aparición de un urbanismo más contenido, que reconsidere la pauta de la clasificación masiva de nuevos suelos urbanizables. Sin embargo, el análisis del planeamiento municipal reciente plantea una contradicción en el modelo, ya que parece persistir la expectativa urbanizadora. De hecho, la estrategia urbanística en ciudades medias parece seguir centrada en propuestas de extensión.
Urban areas articulated by medium-sized cities have experienced the most intense growth in the Spanish urban system during the last four decades. The expansion of these cities towards their peripheries has intensified in a period of strong changes, with the maximum exponent of the growth that occurred during the prodigious decade of the real estate boom, between 1997 and 2007. As a general rule, during this period medium-sized cities have their population increased slightly or moderately, but they have exponentially multiplied their housing stock and their urbanized area. This has meant the alteration of their traditional structures, generally relatively compact and dense, opening the debate on the configuration of sprawl and fragmented urban spaces. In the last decade, growth has slowed down and the appearance of a more contained urbanism has been proposed, which reconsiders the pattern of the massive classification of new developable land. However, the analysis of recent municipal planning raises a contradiction in the model, since the urbanization expectation seems to persist. In fact, the urban strategy in medium-sized cities it seems to continue to focus on extension proposals.
