Estudio funcional de los conjuntos líticos musterienses procedentes de los yacimientos de Galería de las Estatuas (sierra de Atapuerca, Burgos) y Abrigo de Navalmaíllo (Pinilla del Valle, Madrid)

Abstract

Los neandertales son una especie humana extinta que vivió durante un intervalo de tiempo comprendido entre hace aproximadamente unos 300.000 años y 28.000 años. El marco geográfico que ocuparon durante ese periodo se sitúa principalmente en Europa, desde el extremo más meridional de la Península Ibérica hasta la parte más septentrional del continente, pasando por Siberia, parte de Asia y Oriente Próximo. Se trata de la especie humana fósil más conocida hasta el momento y que mayor interés ha suscitado en la comunidad científica. En la actualidad, tenemos mucha información disponible sobre sus características físicas, su capacidad cognitiva o su comportamiento simbólico. A través del análisis funcional de su industria lítica puede llegar a inferirse también el tipo de actividades que desarrollaron, e interpretar su forma de interactuar con el medio natural que habitaron. Durante el desarrollo de esta tesis doctoral se ha realizado el estudio funcional de dos conjuntos líticos musterienses procedentes de yacimientos situados en el interior de la Península Ibérica: Galería de las Estatuas (sierra de Atapuerca, Burgos), con una cronología de entre 70.000 y 112.000 años; y el Abrigo de Navalmaíllo (Pinilla del Valle, Madrid), con dos dataciones de 71.000 y 77.000 años. Para que el estudio funcional fuese lo más riguroso posible, primero, se ha llevado a cabo la caracterización de las materias primas presentes en ambos conjuntos líticos a través de análisis macroscópicos, petrográficos y Tomografía Axial Computarizada (TAC). De este modo, ha podido elaborarse una colección experimental de huellas de uso con materias lo más similares posibles a las identificadas en los yacimientos, desarrollando actividades directamente relacionadas con dichos yacimientos y los neandertales que los ocuparon. Así, se han realizado trabajos sobre madera en distintos estados, procesados completos de carcasas animales y trabajo sobre piel. Los resultados traceológicos obtenidos tras el análisis de los útiles de Galería de las Estatuas indican que los neandertales emplearon algunas de las herramientas en actividades de corte y de raspado. Sin embargo, debido a las alteraciones postdeposicionales identificadas en gran parte del conjunto lítico, la interpretación de materias trabajadas concretas ha sido una tarea más compleja. A excepción de algunos útiles con trazas atribuidas al trabajo de materias duras, o incluso el procesado de carcasas animales, la mayoría de piezas han ofrecido información sobre usos indeterminados. Por otro lado, los resultados traceológicos obtenidos tras el análisis de las herramientas del Abrigo de Navalmaíllo indican que los neandertales que ocuparon el nivel F realizaron cinemáticas de corte y raspado durante el trabajo de materias duras, como la madera; o el procesado de carcasas animales de talla media y grande. El análisis traceológico de una muestra más reducida que se localiza aislada de resto del nivel F, parece restringir el uso de estas herramientas a trabajos de raspado de madera. En general, el estado de conservación de las herramientas estudiadas del Abrigo de Navalmaíllo es muy bueno, siendo las alteraciones superficiales bastante escasas. Para concluir, se ha llevado a cabo una aproximación metodológica a la cuantificación de huellas de uso experimentales a través de Microscopía Láser Confocal, conocida por sus siglas en inglés como LSCM. Esta técnica permite la medición tridimensional de la topografía superficial de los útiles y la obtención de parámetros de rugosidad. Para este estudio se han empleado lascas de sílex para trabajos de madera y descarnado, con el objetivo de producir micropulidos experimentales de uso para su posterior caracterización. Así, a través del análisis estadístico de los parámetros de rugosidad se ha concluido que una diferenciación cuantitativa entre los micropulidos de madera y la superficie natural de las mismas piezas usadas, así como entre los micropulidos de descarnado y la superficie natural de las mismas piezas empleadas, es posible. Finalmente, la comparación entre los micropulidos de madera y los micropuldios de descarnado indican que una diferenciación cuantitativa de ambas superficies alteradas también es posible.

Neanderthals are an extinct human species that lived between 300,000 and 28,000 years ago around. The spatial framework they occupied was mainly Europe, from the southernmost point of the Iberian Peninsula, to the northernmost part of the continent, including Siberia, part of Asia and the Middle East. Neanderthals are the best-known fossil human species to date, and their remains have attracted the attention of scientific community. Currently, a great amount of information about their physical features, technological skills and cognitive and symbolic behaviour is available. Through the functional analysis of their lithic industry, it is also possible to deduce their economic and social dynamics and to interpret their interaction with the natural environment that inhabited. During this dissertation, a functional study of two Mousterian lithic assemblages from sites located in the interior of the Iberian Peninsula was conducted: Galería de las Estatuas (sierra de Atapuerca, Burgos), with a chronology between 70,000 and 112,000 years ago; and Abrigo de Navalmaíllo (Pinilla del Valle, Madrid), with to dates of 71,000 and 77,000 years ago. In order to carry out a functional study as precise as possible, the raw materials identified in both lithic assemblages were characterised through macroscopic and petrographic analysis, and Computed Tomography Scan (CT Scan). Therefore, to create a use-wear experimental collection with similar archaeological materials has been possible. To develop this reference collection, activities directly related to the sites and the Neanderthals who occupied them were conducted. Thus, work on wood in different states, processing of animal carcasses and work on hide were carried out. Traceological results obtained from Galería de las Estatuas lithic assemblage indicate Neanderthals used some of the tools in cutting and scraping activities. However, due to the postdepositional alterations identified in a large part of the lithic assemblage, the interpretation of specific worked materials has been a complex task. With the exception of some items with usewear related with hard materials, or even the processing of animal carcasses, the most of tools have provided information on uses of indeterminate origin. On the other hand, the microwear analysis of Abrigo de Navalmaíllo lithic industry indicates that, on level F, cutting and scraping activities over hard materials, such as wood, or the processing of animal carcasses from medium and large mammals, were developed. Microwear results from a smaller sample, which is isolated from level F, seems to restrict the tools use to scraping on wood. Generally, the microwear state of preservation of Abrigo de Navalmaíllo lithic assemblage made in quartz, is optimal, with very few superficial alterations. To conclude, a methodological approach to experimental use-wear quantification through Laser Scanning Confocal Microscopy (LSCM) has been developed. This technique allows the threedimensional measurement of the tools topography and the obtaining of roughness parameters. For this study, flint flakes have been used on wood working and butchering activities, with the aim of producing micropolishes for their quantitative characterisation. Thus, through the statistical analysis of the roughness parameters, it has been concluded that a quantitative differentiation between wood micropolishes and the natural surface of the same items used, as well as between the butchering micropolishes and the natural surface of the same pieces used, is possible. Finally, the comparison between wood micropolishes and butchering ones indicates that a quantitative differentiation of both altered surfaces is also possible.