Los niños tontos (1956) es una obra singular en el panorama literario de los años cincuenta y en el conjunto de la producción de Ana María Matute. Sin embargo, a la luz de la biopolítica franquista, el perturbador mundo de estos microrrelatos constituye un contramito del discurso oficial sobre la infancia que inscribe la obra en la narrativa social de los cincuenta. Las peculiaridades genéricas y formales de la colección se explican entonces a partir de dos factores. Por una parte, el cuidado de la infancia se convirtió en un recurso legitimador para el régimen; en este sentido, la plasmación literaria de su fracaso requería de una estilización del discurso que lo volviera suficientemente elusivo para esquivar la censura. Por otra parte, la colección proporciona una representación ficcional de la experiencia traumática de los niños de posguerra, tan dolorosa que impide una narración objetiva de los hechos.
