Las nuevas poblaciones surgidas en el ramal norte del Canal de Castilla a finales del siglo XVIII

Abstract

La presente contribución persigue profundizar en el conocimiento del papel que el Canal de Castilla desempeñó en la dinamización socioeconómica de la zona que atraviesa su Ramal Norte a través de la consideración de un fenómeno de particular interés: la aparición, en torno a su trazado, de nuevos enclaves habitados, emplazados sobre la base de antiguos despoblados bajomedievales o asociados a importantes obras de ingeniería, a establecimientos industriales o a puntos estratégicos para la navegación. Surgidas a finales del siglo XVIII respondiendo a los planteamientos del reformismo ilustrado, estas poblaciones de nueva creación no lograron prosperar (salvo Alar del Rey), si bien representan un elocuente testimonio de la amplia proyección territorial que alcanzó esta magna obra pública sobre el espacio, en un intento racional de transformar y reorganizar el paisaje poblacional preexistente.

The present paper aims to deepen the understanding of the role the Castile Channel played in the socio-economic revitalization of its North Branch, through the consideration of a interesting phenomenon: the appearance, around its path, of new towns, on the basis of late medieval depopulated places or associated to engineering works, industrial establishments or strategic points for navigation. Emerged in the late eighteenth century in response to the approach of enlightened reformism, these newly created villages failed to thrive (except Alar del Rey), although they represent an eloquent testimony to the wide territorial projection reached by this great public work on the space, in a rational attempt to transform and reorganize the existing population landscape.