El sector oleícola genera anualmente un gran volumen de subproductos, entre los que
destacan las hojas de olivo (Olea europaea L.). Estas constituyen una fuente natural de
compuestos fenólicos de alto valor añadido, como la oleuropeína.
En este trabajo se estudió la eficiencia de tres tecnologías de extracción limpias: agua
subcrítica (subW), microondas (MAE) y ultrasonidos (UAE) para la extracción de compuestos
fenólicos presentes en hojas de olivo. Los resultados de extracción se compararon con los de
extracciones realizadas utilizando mezclas hidroalcohólicas. Para ello se evaluó el
rendimiento de extracción de compuestos fenólicos, la productividad, y el consumo energético
frente al extracto obtenido.
Los resultados experimentales demostraron que la MAE fue la técnica más eficaz, logrando
un rendimiento de 320 mg de compuestos fenólicos totales por 100 gramos de biomasa seca
en solo 30 minutos, lo que supone un incremento del 13,1% respecto a la extracción
convencional con metanol. Por su parte, la tecnología de extracción con agua subcrítica
permitió también reducir el tiempo de proceso a 30 minutos, destacando por su bajo consumo
energético, siendo un 95,4% menor que los métodos tradicionales a 24 horas.
Esta comparación determinó que el agua subcrítica destaca por su capacidad de hidrólisis,
facilitando la obtención de derivados más bioactivos. Estos hallazgos validan la integración de
procesos ecoeficientes para la valorización de residuos agrícolas dentro del marco de la
economía circular
