El pecado y la penitencia del Diccionario de Madozla utilización obligada de la población de la Matrícula Catastral y las alternativas a sus ocultaciones

Abstract

Las entradas sobre las localidades españolas del Diccionario de Madoz (1845-1850), presentan de forma integral datos incorrectos sobre su población al basarse en la falseada Matrícula Catastral de 1842. Las ocultaciones de los administradores públicos que la redactaron vinieron motivadas por el potencial incremento tributario y de reclutamiento que afectaría a sus circunscripciones territoriales. Consciente de estos problemas, Madoz desveló las punibles actitudes que, bebiendo en malas prácticas “antiguorregimentales”, mostraron autoridades y funcionarios y, mediante sus conocimientos estadísticos, contextualizados en la consolidación del nuevo estado liberal, propuso alternativas solventes a nivel provincial. No obstante, ante la imposibilidad de elaborar un censo municipal exhaustivo –trabajo que, en todo caso, correspondía al Estado-, se vio obligado a utilizar en el nivel local dichas cifras menguadas.

The entries in Madoz’s Dictionary for different towns and villages in Spain employ erroneous demographic data taken from the flawed 1842 Matrícula Catastral, for which local officials had systematically under-reported population figures in order to avoid potential rises in taxation or conscription. Aware of these problems, Madoz not only denounced practices which he regarded as characteristic of the Ancien Régime, but also employed his expertise in statistics to alleviate the problem at the provincial level with realistic estimates. However, given the impossibility of conducting an exhaustive census at municipal level, something that only the State itself could have realistically undertaken, he saw no alternative but to use the systematic underestimates from 1842.