Las entradas sobre las localidades españolas del Diccionario de Madoz
(1845-1850), presentan de forma integral datos incorrectos sobre su población
al basarse en la falseada Matrícula Catastral de 1842. Las ocultaciones
de los administradores públicos que la redactaron vinieron motivadas por el
potencial incremento tributario y de reclutamiento que afectaría a sus circunscripciones
territoriales. Consciente de estos problemas, Madoz desveló
las punibles actitudes que, bebiendo en malas prácticas “antiguorregimentales”,
mostraron autoridades y funcionarios y, mediante sus conocimientos
estadísticos, contextualizados en la consolidación del nuevo estado liberal,
propuso alternativas solventes a nivel provincial. No obstante, ante la imposibilidad
de elaborar un censo municipal exhaustivo –trabajo que, en todo
caso, correspondía al Estado-, se vio obligado a utilizar en el nivel local dichas
cifras menguadas.
The entries in Madoz’s Dictionary for different towns and villages in Spain
employ erroneous demographic data taken from the flawed 1842 Matrícula
Catastral, for which local officials had systematically under-reported population
figures in order to avoid potential rises in taxation or conscription. Aware
of these problems, Madoz not only denounced practices which he regarded
as characteristic of the Ancien Régime, but also employed his expertise in
statistics to alleviate the problem at the provincial level with realistic estimates.
However, given the impossibility of conducting an exhaustive census at
municipal level, something that only the State itself could have realistically
undertaken, he saw no alternative but to use the systematic underestimates
from 1842.
